Sur les 96 jurés, seuls 6 n’ont pas placé l’Argentin en position de numéro un.

Le milieu du Barça devance le tenant du titre, Cristiano Ronaldo, et son coéquipier à Barcelone, Xavi.

Le premier Français, Thierry Henry, n’est que 15e.

A 22 ans, Messi devient le premier Argentin à recevoir cette récompense, qui couronne une saison exceptionnelle: 36 buts en 59 matchs et un triplé (Ligue des champions, Liga et Coupe d’Espagne).

Mais si le petit prodige (1,69 m) est incontournable au Barça, il peine à réitérer les mêmes prestations sous le maillot national.

La comparaison avec son aîné et sélectionneur Diego Maradona est lourde à porter.

Guère décisif lors des éliminatoires du Mondial, où l’Argentine a lutté pour se qualifier, «Léo» ne bénéficie pas de l’apport inégalable de Xavi ou Iniesta, tout en ne jouant pas au même poste. Mais en juin prochain lors de la Coupe du monde, Messi aura l’occasion de mettre toute l’Argentine à ses pieds.


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