Pourtant, les joueurs de Giovanni Trapattoni ne viennent pas au Stade de France, ce soir, pour regarder les Bleus fêter leur qualification.

«En aucune façon, nous n’avons le sentiment que tout est joué», a estimé dès la fin du match le défenseur Richard Dunne.

«On a eu trois ou quatre grosses occasions et on en aura peut-être d’autres», espère le sélectionneur adjoint Marco Tardelli.

Sûrs de leur force, les Irlandais avaient, jusqu’à samedi, toujours marqué lors des éliminatoires et savent les Français friables sur coups de pieds arrêtés, «notre point fort», d’après Trapattoni.

En tout cas, les Irlandais ne veulent surtout pas concéder le premier but : «Si on en prend un, c’est fini.

Il faut rester le plus longtemps possible à 0-0 pour avoir une chance de marquer et aller aux tirs au but», projette le milieu Kevin Kilbane.

Un optimisme qui tranche avec le ton de la presse locale.

Les journaux irlandais ne croient plus au Mondial.

«Il faudra un coup de baguette magique et réaliser un coup historique», résume le Sunday Independant.

Et les joueurs le reconnaissent volontiers : si elle reste possible, la qualification relèverait de l’exploit.


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