Née le 13 juillet 1927, Simone Veil grandit à Nice, où elle est arrêtée le 30 mars 1944 par la Gestapo avec sa mère et l’une de ses soeurs.

Elles sont toutes les trois envoyées au camp de Drancy avant d’être déportées à Auschwitz-Birkenau.

Ayant miraculeusement survécu, de retour en France en mai 1945, Simone Veil s’inscrit immédiatement à l’Institut d’études politiques de Paris (Sciences-Po) puis entamera une carrière dans la magistrature.

Lorsque Valéry Giscard d’Estaing devient président de la République, elle obtient le portefeuille de ministre de la Santé dans le gouvernement de Jacques Chirac.

A ce poste, elle joue un rôle clé dans la dépénalisation de l’avortement, qui entre en vigueur le 17 janvier 1975.

Quatre ans plus tard, après la victoire de sa liste aux élections européennes, elle devient la première femme présidente du parlement européen.

Après un passage au ministère des Affaires sociales, de la Santé et de la Ville dans le gouvernement d’Edouard Balladur, elle devient en 1998 membre du Conseil constitutionnel.

Dix ans plus tard, elle est élue à l’Académie française en remplacement de Pierre Messmer, décédé en août 2007.

Aujourd’hui, elle demeure l’une des femmes françaises les plus populaires.


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