Déjà assurés de la qualification pour les demi-finales, les hommes de Claude Onesta devraient pouvoir aborder ce rendez-vous en toute décontraction.

Mais leur adversaire de la soirée sera la Croatie.

Or, l’hôte de la compétition, lui aussi invaincu et assuré de figurer dans le dernier carré, est l’autre grand favori du tournoi.

La rencontre de ce soir a donc des airs de finale avant l’heure.

Un choc d’autant plus difficile à négocier qu’il sera sans enjeu.

Outre la perspective de s’offrir une victoire de prestige et de prendre l’ascendant psychologique, cette confrontation ne servira qu’à déterminer l’adversaire de chaque opposant en demi-finale.

C’est donc un casse-tête en termes de préparation pour le sélectionneur comme pour les joueurs.

Faut-il aligner les cadres de l’équipe et jouer le match à fond, avec le risque d’user les organismes et de donner des indications à une équipe que l’on risque de retrouver en finale ?

Ou, au contraire, choisir d’aligner une équipe B, quitte à laisser filer le match, afin de préserver ses meilleurs atouts pour les deux dernières rencontres, vendredi et dimanche ?

Pour l’instant, la tendance ne semble pas être au calcul.

Claude Onesta a peu utilisé les seconds couteaux au cours de la compétition.

Mais rien ne dit qu’il ne réservera pas ce soir une surprise au public croate.


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