Dangers plus grands, expositions plus importantes, tous les éléments sont réunis pour que le risque sanitaire pour l'enfant soit particulièrement élevé.

A poids corporel proportionnel, les enfants boivent, mangent et respirent plus que les adultes.

De plus, leur comportement accroît encore l’exposition : jeux et déplacements près du sol, tendance à porter à la bouche de nombreux produits : jouets plastiques, vêtements, sable, poussières et débris de toute sorte.

Leur capacité d’élimination et de lutte contre les effets des substances toxiques est moindre que celle des adultes.

Les effets des expositions ambiantes peuvent modifier ou endommager de façon irréversible les organes en développement, alors que ces mêmes expositions peuvent très bien ne pas avoir d’incidence sur un adulte.

Les données suivantes sont un reflet de cette tendance ; s'il faut les pondérer par l'attention plus particulière dont les enfants font l'objet et la recherche plus systématique des atteintes sanitaires dans cette population, il n'en reste pas moins qu'elles constituent un signal dont il faut tenir compte. Ainsi, en vingt ans, l'asthme a doublé et touche aujourd'hui 10 à 12 % des enfants en France.

Aux Etats- Unis, le cancer chez les jeunes enfants a progressé de 30 % à 40 % en vingt-cinq ans pour les leucémies et les tumeurs du cerveau, et de près de 70 % pour les cancers du testicule.

La préoccupation grandissante pour la santé infantile et l’environnement s’inscrit dans une perspective de protection des jeunes générations.

L’application du dispositif social en matière de protection des femmes enceintes et salariés exposés aux substances reprotoxiques fera l’objet d’informations spécifiques en direction des employeurs, des acteurs de la prévention et des professionnels concernés.

Le soutien aux services de tératovigilance et le renforcement des registres de malformation congénitale seront encouragés. Les médecins du travail seront incités à réaliser une surveillance systématique de la santé et du niveau d’exposition des personnes au contact des agents reprotoxiques et à contribuer à la réduction des niveaux d'exposition. Les critères médicaux et les conditions d’aménagement des postes de travail pour les femmes enceintes et en âge de procréer feront l’objet de recommandations spécifiques (exposition au plomb, et aux autres produits à risque CMR).

Pour en savoir plus sur le Plan National Santé-Environnement (PNSE)


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