Jusqu’à ces derniers jours, l’ancien soldat de la Première Guerre mondiale, qui s’était battu pour la France, puis pour l’Italie, son pays d’origine, refusait toujours les honneurs.

Lazare Ponticelli avait d'abord dit qu'il refusait cet hommage national avant de l'accepter parce qu'il "souhaitait qu'à travers lui, cet hommage national soit rendu à l'ensemble des combattants de la Première guerre mondiale".

Les obsèques se dérouleront Lundi, aux Invalides.

L'avant-dernier survivant français de la Grande guerre était Louis de Cazenave, mort le 20 janvier dernier, également à l'âge de 110 ans.