La garantie de la Kia Cee’d – sept ans, 150 000 km, gratuite, transférable aux propriétaires suivants en cas de revente – a bouleversé un marché automobile habitué à des durées d’un à trois ans maximum. Ce bond en avant a été rendu possible par l’extrême qualité de l’usine de Zilina, en Slovaquie, qui assemble dorénavant le SUV Sportage 2008 alors que son presque jumeau, le Hyundai Tucson, arrive toujours de Corée. Cette production européenne est une aubaine pour le Sportage qui gagne aussi beaucoup en compétitivité, Kia l’ayant amélioré sur de nombreux points.

À l’extérieur, grille de calandre, coques de phares noires et nouvelles jantes alliage adoucissent ses lignes, les rétroviseurs agrandis et redessinés ayant aussi une heureuse influence sur les bruits aérodynamiques.

À l’intérieur, les sièges avant et arrière sont élargis ou redessinés pour plus de confort. Direction assistée plus directe, disques de freins agrandis, amortisseurs et ressorts raffermis pour diminuer le roulis, Kia a profité du changement d’usine (et de fournisseurs) pour retoucher les petites imperfections.

La qualité grimpe et tout serait parfait si celle des plastiques de l’intérieur et de la commande de boîte 6 – toujours trop ferme – avait suivi. L’équipement, très complet, n’a pas changé, l’excellent diesel CRDI 140 ch aussi, avec des baisses de prix de 300 à 1 000 € suivant les versions le Sportage devient le tout chemin le moins cher de sa catégorie.

Ainsi, avec le moteur essence 142 ch, on trouve en entrée de gamme un Urban Rider 2 WD à 19 990 €, la plus chère, Executive 4 WD diesel CRDI, ne dépassant pas la barre symbolique des 30 000 € (29 450 exactement) en dépit d’une maxi-finition cuir et de sièges avant chauffants. Tout serait idyllique si les versions CRDI n’avaient écopé d’un malus de 750 €, mais en dépit de ce nouveau handicap le Sportage « made in Europe » reste une excellente affaire.


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