Un problème de Santé Publique

L’ostéoporose est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Les tassements vertébraux sont plus fréquents chez les femmes.

Par contre, les fractures du col du fémur surviennent aussi fréquemment chez les femmes et les hommes très âgés. On estime qu’il y a chaque année en France 50 000 à 60 000 fractures du col du fémur qui sont principalement liées à l’ostéoporose.

Les principales causes

Les principales causes de l'ostéoporose sont :

  • La ménopause : après la ménopause, les ovaires cessent de produire des estrogènes. Ces hormones jouent un rôle essentiel dans le maintien de la densité de l'os et de sa solidité.
  • Une alimentation pauvre en calcium.
  • Un traitement prolongé à base de corticoïdes.
  • Une immobilisation de longue durée.
  • Certaines maladies hormonales.
  • L’alcoolisme, le tabagisme et la sédentarité.

Les principales manifestations de l’ostéoporose

Dans de nombreux cas, elle ne se manifeste par aucun signe particulier et n’est découverte qu’à l’occasion d’une fracture spontanée.

Il s’agit le plus souvent d’un tassement vertébral (une ou plusieurs vertèbres) pouvant entraîner une diminution de taille.

Le tassement vertébral peut aussi survenir à la suite d’une chute plus ou moins brutale qui entraîne alors une douleur du dos.

Les fractures du poignet, du col du fémur et du col de l'humérus sont également des localisations révélatrices d'ostéoporose.

Le diagnostic de l’ostéoporose

La mesure régulière de la taille est un bon élément de surveillance de la survenue d’une ostéoporose.

La survenue d'une fracture spontanée chez une personne âgée évoque ce diagnostic.

Le dépistage de l’ostéoporose repose sur la mesure de la densité minérale des os par rayons X (DMO), appelée ostéodensitométrie.

Plus la densité osseuse est basse, plus le risque de fracture est élevé. Cet examen n’est pas remboursé par la Sécurité sociale. Certaines complémentaires le prennent en charge.

Prévention et traitement de l'ostéoporose

La pratique d'une activité physique régulière est recommandée (marche quotidienne par exemple).

Une alimentation riche en produits lactés dès l'enfance est essentielle.

Les déficits en calcium et en vitamine D doivent être corrigés.

Retrouvez les conseils santé de la Mutualité Française dans l’émission “La santé d’abord”, en partenariat avec France 3 et l’Assurance Maladie sur le site officiel : www.mutualite.fr


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