Lawrence Anthony, fondateur de The Earth Organization, a négocié pendant deux jours avec le chef de la LRA pour assurer la sécurité de ces espèces en voie d'extinction. Les rebelles qui occupent actuellement le parc national de Garamba au nord-est de la République Démocratique du Congo ont publié une déclaration s'engageant à protéger les quatre rhinocéros de cette sous-espèce encore vivants dans le monde.

"Ce sont les mammifères les plus menacés sur Terre et si nous les perdons, ce sera la plus grande espèce qui disparaîtra depuis le mammouth," déclare Anthony qui a mené les négociations au camp de la LRA à l'extérieur de la capitale sud-soudanaise de Juba.

« A instants désespérés, mesures désespérées. La LRA, avec de nombreux combattants armés jusqu'aux dents ont déjà tué 12 rangers et 8 soldats de l'UN dans le parc et le sort de ces derniers rhinocéros est entre leurs mains en ce moment", a ajouté Anthony. C'est pour cette raison que les rangers ont eu des difficultés à protéger les rhinocéros des braconniers.

Le 18 août, Anthony a voyagé du Zululand (Afrique du Sud) à Juba (sud-Soudan) et pris contact avec les rebelles. « Après deux jours de négociations avec les responsables de la LRA, nous sommes heureux de vous annoncer que leur chef, Joseph Kony, a publié une déclaration garantissant que les rebelles agiraient comme curateurs pour toutes les espèces en voie d'extinction du parc. Il s'agit non seulement des rhinocéros blancs du Nord mais également des girafe du Congo qui ne sont plus qu'une quarantaine et des okapis. » dit Anthony.

La déclaration de la LRA, publiée et signée par le président de la délégation pour les pourparlers de la paix à Juba, déclare au nom de Kony : « Nous voulons assurer aux rangers du parc de Garamba que, s'ils s'identifient correctement et qu'ils ne nous attaquent pas, nous acceptons de coopérer avec eux. » « Cet engagement concernant les rangers et les défenseurs de la nature est une extension de notre déclaration unilatérale de cessation des hostilités. », a-t-il ajouté.

"L'implication d'une organisation de protection de l'environnement dans un processus pour résoudre un conflit régional, est sans précédent. », déclare Anthony après avoir fait un appel à toutes les organisations pour la protection de la nature et de l'environnement pour être représentées dans toutes les délibérations impliquant des combats. L'environnement, la faune et la flore souffrent terriblement lors des conflits et ne peuvent pas continuer à être ainsi marginalisés et non défendus. », ajoute Anthony.

« Le projet du rhinocéros blanc du Nord est une chance pour l'homme de s'impliquer étroitement dans la survie des espèces primordiales sur Terre", dit Anthony. « L'humanité, la faune et la flore sont totalement dépendants les uns des autres pour survivre car personne ne survit seul. Permettre la destruction de formes de vie dans des situations de conflit ainsi que l'extinction d'une sous-espèce de mammifère est inacceptable et doit être empêché. The Earth Organization saisit cette occasion pour démontrer ce qui peut être fait lorsque les hommes prennent les choses en main. L'humanité doit prendre conscience de son rôle dans la chaîne de la vie existant sur cette planète. »

Historique

Le rhinocéros blanc du Nord (Ceratotherium simum cottoni) est le mammifère le plus menacé sur Terre. Autrefois, ces rhinocéros habitaient de larges territoires d'Afrique du Sud et aujourd'hui, les derniers restants sont tous situés dans le Parc National de Garamba. Les efforts pour les protéger des rebelles et du braconnage ont eu peu de succès et le nombre de rhinocéros a chuté. Ils sont passés, selon les estimations, de 30 rhinocéros en 2004 à 4 aujourd'hui. "En 2005, nous avons approché le groupe international BHP Billiton avec le projet de sauver ces rhinocéros de l'extinction, et sans hésitations ils ont accepté d'apporter leur soutien", a déclaré Jason Anthony, Directeur Général de Earth Organization. "Nous avons obtenu un soutien supplémentaire de la part de notre partenaire, John Wise. Nous avons constaté un réel intérêt de ces personnes pour la protection de ces animaux et nous leur en sommes très reconnaissants"

Anthony a continué : "Nous avons travaillé afin de soutenir l'Institut Congolais de Protection de la Nature (ICCN), la Fondation des Parcs Africains et l'IUCN afin de protéger le parc, mais avec la LRA qui occupait Garamba, ces groupes faisaient face à d'énormes difficultés. Nous avons décidé d'entrer en contact de manière indépendante avec les leaders du LRA. Leur coopération pour la protection de ces animaux était cruciale et, heureusement, nous avons obtenu un accord".

Qui est Lawrence Anthony ?

Lawrence Anthony, 55 ans,est le fondateur de The Earth Organization, (www.earthorganization.org) une association internationale de protection de l’environnement à orientation scientifique.

Anthony est un éminent écologiste, un environnementaliste, un expert en éléphant africain, probablement plus connu pour son célèbre sauvetage du Zoo de Bagdad lors de l'invasion américaine de l'Irak en avril 2003, pour lequel il reçut la médaille de la Journée de la Terre aux Nations Unies en 2004.

Anthony est depuis longtemps à la tête du mouvement écologique de la Réserve Sauvage de Thula Thula au Zululand en Afrique du Sud www.thulathula.com.

Il a reçu de nombreuses reconnaissances, comme le prix international du Fonds Mondial pour la Nature. Il est membre du prestigieux Club des Explorateurs de New York.

Pour plus d'informations, vous pouvez contacter :

Jason Anthony, Directeur Général de The Earth Organization
earthorg@earthorganization.org

Traduit par Noëlle Saugout
Présidente de The Earth Organization France
assoterre@wanadoo.fr - 08 75 86 49 67


Les 5 derniers articles publiés sur Publiciblog :